■　 NASAの鉄槌、その後

シャトルの打ち上げはドタキャンでがっかりしてる人も居るみたいだけど、トラブルが打ち上げ前に見付かったのはむしろ幸運。以前なら打ち上げを強行しちゃうような不具合でも中止する勇気を持ったのは前進としたい。メンツとかスケジュールの遅れとか言わないでさ。
結局原因不明のまま強行しちゃったから前言取り消し。
再現性の悪いトラブルの原因を見付けるのが難しいのは解るんだけど９月まで待てなかったのは政治的圧力か？。結果的に成功だったからいいじゃないか、ってのは何んだかなぁ。こういう官僚主義的体質が事故を招いた原因だったんじゃなかったっけ。まあ体質っていえばどこぞの国は輪をかけてひどいけどね。(7/27 追記)

でもって、先日のディープインパクトの観測結果がぽちぽち出てきた。
以前は新聞の記事にならないような情報は専門誌を見ない素人では知りようがなかったけどネットのおかげで簡単に知ることが出来る。

ディープインパクト続報　．．．アストロアーツ

インパクター衝突の瞬間、巻き上がった雲はパウダー状の塵、しかも表面はかなり硬いようだ。
「彗星-汚れた雪だるま説」だと、私など下手をするとズボっと潜り込んじゃうんじゃないかとさえ思ってたけど (^-^) これはかなり意外。
更なる解析で彗星の姿が現わされるのを待ちたい。

そして、もう一つの原始太陽系の情報を残す天体、小惑星に向かっている我等がはやぶさ(MUSES-C)。
この夏、目的の小惑星「イトカワ」に到着予定で、距離的には現在地球と月の距離の1/3位のところまで近付いている。でもアポロは月まで３日で行ったから明日には着くな、なんて思わないように。
アポロは推進装置も違うし、月の場合重力で落ちて行けば良いのだが、こちらはイオン推進っていう超低加速、省燃料でカメの様に這い進んでるんである。
「アルマゲドン」の中で「小惑星にも重力は有る!」なんてブルース・ウィリスが威張ってサンドバギーみたいな車をぶっ飛ばしてたけど、確かに重力は有る。ただし小惑星の大きさにもよるけど１ｍの高さから鉄球を（羽でも同じだけど）落とした時、着地まで１時間とか１日かかるなんてレベルだから（タイヤで走れるわきゃないよ）10万キロの彼方での重力加速度なんて無いに等しい。
おっと、話がそれたけど今のところ順調なようだ。

地表のサンプルを持ち帰るってのは大風呂敷にも思えるけど、現在の日本の技術でどこまで出来るかは興味深いところ。心の隅で期待はしてる。

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